Крис Вудинг "Железный Шакал"

Но вторая книга про приключения "Кэтти Джей" "Капитан Антракоз" оказалась большим разочарованием. По той же самой причине, по какой понравилась первая. Были те же самые герои и те же самые "цитаты", только продолженные во времени. Растянутые и натужные. Как будто в комнате внезапно закрыли все окна-двери, перекрыв поток свежего воздуха.

Поэтому за "Железного Шакала" бралась с изрядной опаской. Вдруг опять то же самое, но только еще более "душное" и "тягучее"? Что же, в этот "разочарование" от неосуществленных ожиданий оказалось приятным.

Начало не внушало оптимизма. Опять...погоня. С самых первых страниц мы вместе с Дорианом Фреем опять куда-то бежим, суматошно мечемся по улицам города, пытаемся поймать неизвестно кого. Да и дальнейший сюжет — все тот же уже знакомый "классический" квест с определенной сценарием дорогой от одного пункта к другому в поисках артефактов, подсказок и кусочков мозаики.

Но вот, что оказалось приятным. Мы окончательно ушли от уже поднадоевшего сценария "Светлячка". Сейчас это уже скорее "Пираты Карибского моря" с множеством схваток, сокровищ, погонь и загадок. А Дориан Фрей в этом романе все меньше напоминает трагичного Мэла Рейнольдса, а более "симпатягу", неплохого парня и жизнелюба Джека Воробья. И в это преображение неплохо вписывается до боли знакомая история с "проклятием", черной меткой и отчаянными поисками спасения.

Это тот момент, который может понравиться одним, и вызвать окончательное отторжение всей серии у других. Но для меня уход от глобальных мировых проблем двух книг с их государственными заговорами и изменами в сторону частного случая спасения конкретного капитана Дориана Фрея оказался приятной неожиданностью.

Конечно, не обошлось без множества цитат. Почти все ключевые сцены легко узнаваемы. "Спортивная" гонка на истребителях по каньонам, ограбление поезда, штурм запрятанной в джунглях шахты-тюрьмы, блуждание по пещере с монстрами. Вудинг явно не пропускает ни одной книги или фильма от приключений до ужастиков.

Но самой большой удачей стал финал с посещением древнего города, напичканного "высокими технологиями", киберами и тайнами, откровенно намекающими, что сюжет может уйти в сторону чистой фантастики. Иногда блуждания по старой больнице, электростанции, лаборатории напоминали такой же поход кучки героев из цикла "Троя" Симмонса. Тайны, древность, наука на грани магии и... Калибан, поджидающий во тьме. Знакомо, но при этом чуднО и чудесно.

Как и знакома и ожидаема эволюция героев, которые после некоторого "застоя" второго романа рванули в своем развитии вперед. Практически каждая из индивидуальных историй героев сдвинулась с мертвой точки, вместе с сюжетными недомолвками создавая неплохой задел на еще, как минимум, одну историю. Надеюсь, что в продолжении получит развитие и новый персонаж Аша, который в этом романе был не то, чтобы лишним, но и особенной пользы сюжету не принес.

Что еще могу добавить. В этом романе вернулась та составляющая, которая так понравилась в "Водопадах Возмездия", а именно емкие и очень проникновенные описания. Как смогла заметить, у Вудинга/и его переводчиков/ есть к этому несомненный талант: так подбирать слова, чтобы краткая фраза несла максимум нагрузки. Особенно хороши в этом плане описания городов и городков, в которые попадают по ходу дела "Кэтти Джей" и ее экипаж.

Что же подождем, куда повернет сюжет. Оправдаются ли теперь мои ожидания или ждет новое разочарование?

Друзья! Я никуда не исчезла, просто очень занята в последние дни. Хотя книги читать не прекратила, просто сократилось количество часов, отведенных на чтение. Сейчас читаю, в основном, фэнтези, поскольку физически не могу забивать голову чем то более серьезным. В этом случае Вудинг — самое то. Очень хотелось легкого, воздушного и необременяющего мозг и душу. Что получила, читайте далее.

Крис Вудинг Капитан Антракоз

И, опять же: какие могут быть претензии к героям? Таинственные, каждый со своей нелегкой судьбой, вызывающей сочувствие, яркими и запоминающимися характерами. И чего еще нужно? Все есть, но...вот чего то не хватило. Если "Водопады возмездия" прочитались легко и непринужденно, оставив по себе ощущение легкости, приятно проведенного времени и азарта нестрашного приключения, то на втором появлении на сцене экипажа "Кэтти Джей" откровенно споткнулась.

Почему? Ведь все то же, что и в первой книге: немного таинственности, путешествие в поисках неприятностей, погони, стычки, враги и друзья почти те же самые. Вот в этом "почти" все и дело. Было впечатление, что и не закрывала "Водопады возмездия" — просто перелистнула страницу, и началась новая глава, в которой:

— прекрасный Дориан Фрей по-прежнему трусит, мошенничает, избегает ответственности и очень медленно двигается от состояния вечного подростка к зрелости

— демонист Крейк мучится от чувства от вины

— доктор Мелвери продолжает пить горькую и периодически подает умные идеи

— штурман Джез борется со своей темной стороной и страхами

— Пинн продолжает вздыхать по своей невесте и занудно талдычит про свою любовь к ней

— Бесс продолжает отрывать головы врагам и, вообще, всем, на кого укажут и...и так далее. Даже кот и тот ничем не может удивить, поскольку продолжает донимать пилота Харкинса и тешить свое кошачье эго.

История "Кэтти Джей" плавно продолжается с теми же самыми проблемами героев, уже знакомыми сюжетными ходами, вполне предсказуемыми поворотами в действии и не менее ожидаемым финалом. Это — как встреча с давно знакомыми людьми, которые вдруг начинают рассказывать о каком-то ярком событии из своей жизни, а ты ловишь себя на том, что это событие ничем не отличается от десятка предыдущих, и даже предугадываешь слова, которыми будет рассказана "новая" история.

Думаю, что вся беда не в качестве самой книги — это вполне крепкое произведение, написанное на грани фантастики и фэнтези, а в том, что читала оба романа почти друг за другом.

Ошибка! Прошло бы с годик, сюжет бы первой книги забылся, восприятие бы обострилось, и все прошло просто прекрасно! А так, так исчезло пленившее меня в "Водопадах возмездия" ощущение карточной игры, азартной и бесшабашной, когда на кон ставится сама жизнь. И уж совсем исчезло вот это: "Облака кончились, и "Кетти Джей" свободно взлетела. Темное одеяло грозового фронта протянулось под ними, так далеко, как можно было увидеть, скрывая все что ниже. Над ними было только бесконечная кристальная синева и ослепительное солнце". Этому — настроению, описанию, ощущению — не нашлось в этот раз даже трех маленьких строчек.

Ну и последнее, откуда, собственно, взялся капитан Антракоз? Зачем надо было обзывать героя и книгу в целом "Антракоз", если чем болен капитан Грист говорится вскользь, всего один раз и никакой особой роли не играет: мог бы болеть хронической пневмонией, запущенным бронхитом курильщика или другой какой опасной легочной болезнью.

Так вот мой вердикт: роман "Водопады возмездия" был законченной и самодостаточной историей. Продолжение могло бы быть, а могло и не быть. Но если уж оно появилось, хотелось бы какого-то движения вперед, а не простого повторения пройденного. Даже самая лучшая игра, какой, надеюсь, является Райк, может надоесть, если играть в нее слишком много.

Крис Вудинг "Ускользающая тень"

Вот в таком ярком, необычном и контрастном мире живет наша героиня Орна. Героиня для Вудинга с одной стороны типичная: не ангел и не образец для подражания, поскольку ее профессией является шпионаж и убийство. Фактически Орна — добровольная рабыня, отрабатывающая пожизненный "долг" перед могущественным Кланом Каракасса, выполняя для него самые деликатные и опасные поручения, не брезгуя при этом пытками, воровством и убийствами невинных. С другой стороны, персонаж необычный: после череды молодых и отчаянных главных героинь, перед нами пожившая, опытная и побитая жизнью женщина, с которой мы знакомимся в самый трагический для нее момент: любимый муж погиб на войне, сын неизвестно где, а саму героиню ждут боль и унижение вражеского плена.

О своей истории героиня поведает нам сама: рассказ ведется от первого лица. Он скуп на эмоции, красочные описания и размышления. С моей точки зрения, подобная лаконичность оправдана, укладывается в характер героини и не вызывает раздражения: мы имеем дело с человеком действия, привыкшим более выполнять чужие приказы, чем размышлять и раздумывать над причинами и последствиями событий. Перед нашей героиней стоят простые и ясные цели: вырваться из плена, вернуться в родной клан, выполнить задание, найти сына, покарать виновных. И к этим целям она идет, сметая все на своем пути, хотя, если бы остановилась и задумалась на минуту, то без труда заметила бы в своем настоящем и прошлом тревожащие факты, встречи, события, которые позволили бы быстро и без особого напряжения найти ответы на все мучающие ее вопросы.

Т.е в этом Вудинг верен себе. А, может, сказывается долгий период написания книг для подростков, но кусочки мозаики и подсказки разбросаны по тексту настолько явно, что где-то к середине книги становится ясно и кто главный злодей, и чего он добивается от нашей героини. Согласитесь, если чуть ли не в начале книги прозвучала фраза: "Тенями мы называем тех, кого используем, чтобы подобраться к тому, кто нам нужен на самом деле. Это наш профессиональный жаргон. Иногда теней подкупают, иногда шантажируют, иногда убивают. А случается, они и вовсе не замечают, что их кто-то использовал. Но, в конце концов, тень — просто ступенька на пути к главной цели, ничего не значащая марионетка", а сама книга называется "Ускользающая тень", то очень-очень трудно делать вид, что это никак не относится к нашей героине.

Но это не слишком портит впечатление от чтения, поскольку постоянное действие, быстро меняющиеся декорации, смешение настоящего и воспоминаний из близкого и далекого прошлого, настолько захватывают, что не дают времени скучать. Бог с ними, с явными намеками. Ведь интересно, как героиня сможет выбраться из тюрьмы, пройти по обжигающей поверхности под смертоносными лучами, найдет ли сына и останется ли в живых. И опять на крае сознания маячит узнавание: где-то я подобные картины видел или читал нечто похожее. Может эти блуждания по грибным лесам, эти подземные моря, освещенные призрачным светом были у Жюля Верна? А этими городами под разноцветными сталактитами мы любовались вместе с темным эльфом Дзиртом? Строили планы в "Побеге"? Бежали от огненного рассвета на планете Крематория?

Но вот, что подпортило впечатление. Часть "ружей", хорошо "заряженных", любовно размещенных по ходу действия, обещавших кое- что неожиданное, так и "не выстрелили". Как данная кратко история народов Каллеспа с намеком:"а потом произошло нечто", превратившее уютную планету и пылающий ад. Что же было это НЕЧТО, что раскололо и чуть не уничтожило цивилизацию? Или по ходу действия я все мучилась вопросом: почему вся живность на планете описана, как многоногая, а разумные обитатели все сплошь двуногие-двурукие? Откуда такие странности эволюции? А кто такие заклинатели Камня? Подробно описанные, но так ни разу и не использованные со своим провозглашенным могуществом.

Кстати, я так и не смогла четко классифицировать этот роман как "фантастику" или "фэнтези". С одной стороны, здесь есть какой-то намек на использование "магии", которая, возможно, выглядит такой только с точки зрения нашей не слишком образованной героини, а при ближайшем рассмотрении может оказаться и разновидностью науки. С другой, мы имеем вполне явное и объяснимое использование механизмов, подробно разработанную социально-экономическую структуру общества, пережившего катастрофу. Определю роман, как вполне удачное смешение жанров, где фантастического и фэнтезийного примерно в равной мере, и они уживаются под одной обложкой вполне мирно.